加密货币龙头比特币(Bitcoin)面世10年,人们对其投资价值毁誉参半,有人相信它开创了货币的新趋势,甚至可成为避险资产,亦有人认定它是昙花一现的泡沫。作为一种投资产品,比特币及多数加密货币波动性大,潜在回报高,但风险也极大,像股神巴菲特就曾形容比特币是赌博工具。
2017年初,比特币价格为每枚约1,000美元,至年底狂升至约20,000美元,后来直插至3,000美元,近月就在8,000至10,000美元间上落,波幅宛如坐过山车。为何它的价格如此大起大落?
总市值小、流动性低
比特币在高峰时总市值达3,500亿美元,骤听像天文数数字,但比起苹果公司破万亿美元的市值,实在是小巫见大巫。总市值越小,越容易因大额交易引发价格港动。
市场上有约1,600名被称为比特币鲸鱼(Bitcoin whales)的投资者,每人持有至少1,000枚比特币,这班「鲸鱼」共持有约1/3比特币,当他们大量沽出时,比特币价格自然受压。
比特币、以太币等加密货币的交易流动性远比股票低,意味着只需要有相对少量的买卖,币值就会受到影响,易受大户操控。
历史数据少、纷乱消息多
加密货币是前所未见的新产品,不像黄金、股票等历史悠久的产品,有大量市场历史数据可考,币值往往易受市场消息带动。如2019年中facebook宣布将推出加密货币Libra后,加密币前途被唱好,比特币价格曾因此上扬,后来Libra计划屡受质疑,比特币亦受拖累。
比特币前景不明朗除了会受网络安全、政府监管、竞争对手等忧虑影响,区块键技术可能出现的分叉(folks)(因数据处理不同步,导致不同节点储存了不同版本的记录)亦增加加密货币的潜在不确定性。分叉在有意操作下,加密币甚至可一分为二,如比特币现金(Bitcoin Cash)就是在2017年由比特币分裂而成。
有加密币支持者提倡,在中美贸易战下,比特币可像美债、黄金一样,成为股市的避险工具,又指比特币跟黄金、股市和美元关连度不大,故有望在环球政经风险中一枝独秀。不过,尽管比特币曾逆市攀升,但今年8月也曾跟美股同步下挫,加上上面提到的波幅与不稳因素,避险作用成疑。因此,尽管理论上比特币或其他加密货币未来有潜力成为资产避风港,但现阶段主流投资者仍是用它们来投机炒卖居多。
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